El marco de referencia de la investigación, en su carácter de instrumento operativo, se concibe como un sistema de parámetros, de límites de carácter positivo que la universidad, en uso del derecho constitucional de autogobernarse, se impone a si misma, integrándolos en un todo armónico y equilibrado que, además de los componentes internos que determinan las relaciones operativas entre las instancias, dependencias y niveles de actuación universitaria comprometidas o relacionadas con la función de investigación, contempla otros elementos del entorno social en el que la universidad se encuentra inmersa y cuyo impacto para la institución y para la sociedad es insoslayable como pueden ser sus relaciones e interacciones con otras instituciones oficiales, privadas o sociales del medio en el que desarrolla sus funciones.